自闭症又叫孤独症 ！孩子通常不合群，总是孤独一人，有人际交往障碍，不愿意和人进行交往、交流，固步自封。
有的患儿从婴儿时期起就表现这一特征，如从小就和父母亲不亲，也不喜欢要人抱，当人要抱起他时不伸手表现期待要抱起的姿势，不主动找小孩玩，别人找他玩时表现躲避，对呼唤没有反应，总喜欢自己单独活动，自己玩。
有的患儿虽然表现不拒绝别人，但不会与小朋友进行交往，即缺乏社会交往技巧。他们的孤独还表现在对周围的事不关心，似乎是听而不闻，视而不见，自己愿意怎样做就怎样做，周围发生什么事似乎都与他无关，很难引起他的兴趣和注意，他们似乎生活在自己的小天地里。
另外他们的目光不注视对方甚至回避对方的目光，平时活动时目光也游移不定，看人时常眯着眼，斜视或余光等，很少正视也很少表现微笑，也从不会和人打招呼。
另外孤独症患者通常会有语言障碍，很难和周围的人进行正常的语言交流。
并且，事实可证明的是，大多数的孤独症患者不愿意开口说话，严重的病例几乎终生不语，会说会用的词汇有限，并且即使有的患儿会说，也常常不愿说话而宁可以手势代替。
有的会说话，但声音很小，很低或自言自语重复一些单调的话。
有的患儿只会模仿别人说过的话，而不会用自己的语言来进行交谈。
不少患儿不会提问或回答问题，只是重复别人的问话。语言的交流上还常常表现在代词运用的混淆颠倒，如常用你”和他”来代替他自己。
还有不少孤独症儿童时常出现尖叫，这种情况有时能持续至5-6岁或更久。
第三，孤独症儿童通常会对周边事物表现出毫无兴趣的样子，举止言行刻板且重复，恐惧环境发生变化。
孤独症儿童常常在较长时间里专注于某种或几种游戏或活动，如着迷于旋转锅盖，单调地摆放积木块，热衷于观看电视广告和天气预报，面对通常儿童们喜欢的动画片，儿童电视，电影则毫无兴趣。
一些患儿天天要吃同样的饭菜，出门要走相同的路线，排便要求一样的便器，如有变动则大哭大闹表现明显的焦虑反应，不肯改变其原来形成的习惯和行为方式，难以适应新环境。
多数患儿同时还表现无目的活动，活动过度，单调重复地蹦跳、拍手、挥手、奔跑旋转，也有的甚至出现自伤自残，如反复挖鼻孔、抠嘴、咬唇、吸吮等动作。
最后，孤独症儿童大多数智力发展落后或者发展不均衡。
多数孤独症患者对的智力发育会慢于同龄人，少数患儿智力正常或接近正常，但其在智力活动的某一方面有的又出奇地好，令人不可思议。
有不少患儿的机械记忆能力很强，尤其对文字符号的记忆能力，如有位3、4岁患儿特别喜欢认字，见字就主动问念什么，并且只问一次就记住，为此他能毫不费力地流利地阅读儿童故事书，说明他掌握不少词汇，但当他要用词来表达自己的意思时则存在明显的困难，说明他们存在理解语言和运用语言能力方面的损害。